В природе очень распространено явление мимикрии: безобидное и беззащитное существо выглядит как очень опасное животное. Мимикрия очень распространена среди змей и насекомых. Последние даже имеют целое семейство многочисленных видов, которые имитируют агрессивные и болезненные укусы ос. Муха, напоминающая осу, — это парящая муха.
Роль журчалок в природе
Люди обычно негативно относятся к мухам как к переносчикам болезней, но парящая муха ничем не отличается от них. Парящие мухи не только имитируют жалящих насекомых, но и выполняют ту же работу, что и пчелы в природе: опыляют цветы. Если пчелы вымрут, парящие мухи смогут взять на себя «обязанности», например, опылять растения.
Всем мухам для размножения требуется большое количество белка. Большинство видов пошли по пути употребления крови или поедания плоти животных. Муха — однозначный вегетарианец. Самцы и самки парящих мух питаются нектаром и пыльцой. Последний является хорошим источником белка, но как летучая пища он тяжеловат. Поэтому, кроме журчалок, немногие другие мухи соблазняются на поедание цветов.
Внешний вид мух
В семействе Syrphidae насчитывается более 6 000 видов, 800 из которых обитают в России. Длина тела сирфид варьируется от 4 до 25 мм.
Не все сирфиды подражают осам. Есть и такие, которые маскируются под пчел или шмелей. Шмели не огромны; среди шмелей есть более крупные виды. Но по сравнению с мухами Евразии они очень крупные. Но титульные виды, давшие название семейству, — это маленькие насекомые с желтыми пятнами на брюшке.
Пчелы, шмели и подобные им мухи внушают меньше страха, чем муха, похожая на осу. «Самая опасная» парящая муха — та, что имеет самый знакомый цвет: полосатое желто-черное брюшко. Осы считаются самыми агрессивными и боятся их за своеобразную окраску. Однако «классических» ос немного; эти жалящие родственники муравьев могут быть даже черными. Шершни также маскируются не только под желтых и черных ос.
Подвешенная муха
Интересно!
У некоторых видов мух камуфляж зашел настолько далеко, что они прячут свое брюшко, имитируя попытку ужалить.
Основные различия между жужжалками и осами следующие:
- два крыла вместо четырех;
- способность «парить» в воздухе над цветком; и
- характерный жужжащий звук;
- большие глаза, характерные для мух;
- вместо укуса осы;
- короткие усики (некоторые виды маскируют передние ноги под усики осы).
Есть и менее яркие различия между жужжалками. Если посмотреть на фотографию мухи, похожей на осу, то разница между этими двумя насекомыми хорошо видна. При виде сзади у парящей мухи более заостренное брюшко. При фотографировании «сбоку» живот также плоский. Последнее свойственно всем мимическим мухам. Парящая муха, имитирующая пчелу, также имеет брюшко, сплющенное сверху вниз.
Поведение
Опасные и неопасные насекомые демонстрируют различные модели поведения, по которым их легко отличить наблюдательному человеку. Эти особенности сирфид отмечаются даже в названиях мух на разных языках:
- Русский — рокот: за своеобразный звук в полете;
- Английский, немецкий, голландский: hover flies: за их способность парить в воздухе;
- Шведские, финские — цветочные мухи: для питания на растениях;
- Чешские — перьевые мухи/специальные мухи: для окраски;
- Словацкий — flutter flies: для зависания в воздухе.
Интересно!
Научное название происходит от греческого «syrphos», что означает «зверь, комар».
Личинки
В то время как взрослые сирфиды являются вегетарианцами, личинки имеют очень широкий запас пищи. К личинкам сирфид относятся:
- хищники, питающиеся тлями, мелкими гусеницами и другими насекомыми, лишенными хитинового покрова;
- детритофаги: живут в водоемах и питаются разлагающимися органическими веществами;
- фитофаги, питающиеся живыми травянистыми растениями;
- ксилобионты: живут под корой деревьев и питаются гниющей древесиной или соком деревьев;
- инквилины, которые живут в гнездах общественных насекомых и находят там пищу;
- копрофаги, которые процветают в навозе животных.
Личинки парящей мухи
Интересно!
Выяснилось, что камуфляж нужен шмелям не для отпугивания врагов, а для беспрепятственного проникновения в шмелиные гнезда. Именно здесь шмели откладывают яйца.
Польза и вред сирфид
Эти насекомые не способны нанести прямой вред человеку. Взрослые особи, опыляющие растения, приносят только пользу. Они способны опылять даже те цветы, которые отвергаются пчелами. Их хоботок длиннее, чем у пчелы. Личинки имеют более сложную структуру.
В некоторых родах (Platycheirus, Syrphus, Melanostoma, Scaeva, Paragus, Sphaerophoria, Pipiza) личинки очень полезны, так как помогают бороться с вредителями. Другие (Cheilosia, Merodon, Eumerus) сами выступают в качестве вредителей растений.
Зачем нужна мимикрия
Традиционный ответ: чтобы отпугивать хищников. Но среди насекомоядных птиц довольно много тех, кто питается именно жалящими насекомыми. Таких хищников привлекает цвет, а не отталкивает. Другие птицы, как показали наблюдения орнитологов и энтомологов, способны хорошо различать по поведению и манере полета сирф и ос, шмелей и пчел.
Но мимикрия не бесполезна. Шмели используют его для проникновения в шмелиные гнезда. Другие сирфиды используют свое внешнее сходство с опасными видами насекомых для спасения жизни во время полета своих птенцов. Когда птица приближается к цветку, мухи быстро удаляются и улетают. Защищенные насекомые уверены в своей безопасности и не спешат улетать. Птенец пытается поймать добычу, получает укус за язык и не лезет дальше к насекомым похожего вида.
Позже птица научится отличать мух от их грозных собратьев, но во время массового полета птенца мимикрия спасет жизнь многим русакам.
